灵芝的历史:

   灵芝并不神奇，它只不过是一般的“菌子”。只是因为野生的灵芝十分稀少，人们很难得到，渐渐被蒙上了一层神秘的面纱。攀枝花却得天独厚，不仅有野生灵芝，而且体大质优，外形美观，给人以飘逸奇妙的感觉。
   灵芝，是一种真菌。又名赤芝、红芝、灵芝草、菌灵芝、木灵芝、万年蕈。在分类学上属于真菌门，担子菌纲，多孔菌目，灵芝科，灵芝属。目前已知的品种有一百多种，一般以赤芝和紫芝为其代表种。
     灵芝是由菌丝体和子实体两大部分组成的。下部长在营养基物（树根或树桩）内的白色丝状物叫菌丝体，它具有很强的分解能力和吸收能力，能分泌多种酶，分解和利用各种有机物（如枯树桩中的纤维素和木质素），将其转化为自身生长发育所必须的营养物质。上部的伞状物叫子实体，它是灵芝的繁殖器官，由菌盖、子实层和菌柄三部分组成。成熟的灵芝子实体木质化，皮壳组织革质化，有红褐色漆样光泽；菌盖多为肾形、扇形或半圆形，很少近圆形，一般直径6-20×4-16厘米，攀枝花则发现50×40厘米以上特大灵芝多起。菌盖下面有侧生的圆柱状菌柄，偶尔也有中生的，被漆样光泽。菌盖下方多孔结构叫子实层，在放大镜下观察，有无数管状小孔，平均每毫米有4-6个孔口，灵芝的孢子就从小管内产生。在显微镜下观察，孢子褐色，呈卵形，顶端平截，约8-12×5-7微米大小。由于灵芝的种类很多，它们的形态和颜色也各不相同。
    早在两千多年前，我国劳动人民就对灵芝进行了研究。东汉末年的《神农本草经》是我国第一部药物学专著，相传为战国时代名医扁鹊的弟子子仪所著。书中将灵芝列为上品药物的首位，描述了它的产地、药性和功用。认为灵芝具有益心气、安精魂、补肝益气、坚筋骨的作用。并根据其形态和颜色，将芝类分成赤芝、黑芝、青芝、白芝、黄芝及紫芝六种。
     以后，晋朝化学家葛洪所写的《抱朴子》一书描述的芝类总数达数百种。不过那时所谓的“灵芝” ,,实际上是一些大型真菌的总称，其中也包括灵芝及其相近的一些种属。
     到了明朝，大医药学家李时珍在《本草纲目》中对灵芝作了进一步的研究，将其归入菜部。同时批判了有关灵芝的封建迷信观点，指出“芝亦菌属可食者，故移入菜部。”认为灵芝不过是一种可以吃的菌类，它是由“腐朽余气”生出来的，没有什么神奇。同时实事求是地指出了它们的药用功能：青芝可明目，补肝气，安精魂。赤芝主治胸中结，益心气，补中，增智，不忘。黄芝主治心腹五邪，益脾气，安神。白芝主治嗝逆上气，益肺气，通利口鼻，强志，安魂。黑芝可利水道，益肾气，通九窍。紫芝治耳聋，利关节，保神，益精气，坚筋骨，好颜色。以上诸芝均有久服轻身、不老、延年之效。